Der FC Schalke 04 muss sich stark strecken, um gegen Ajax Amsterdam doch noch das Halbfinale der Europa League zu erreichen. Das Hinspiel verloren die Knappen in der niederländischen Metropole deutlich mit 2:0 – und waren unter dem Strich noch gut bedient. Nur der toll aufgelegte Ralf Fährmann verhinderte, dass es richtig bitter wurde. Ansonsten waren die Schalker ihrem Gegner in allen Belangen unterlegen.

Spielbericht: Klaassen erzielt beide Treffer
Vor Jahren war die niederländische Liga mal als „Mickey Maus“-Spielklasse verschrien. Ajax schien reduziert auf den Status eines Ausbildungsvereins für größere Klubs. Schalke begann das Spiel so arrogant, als würden die Spieler als dies glauben. Gefühlt wähnte sich Königsblau auf dem Status eines potenziellen Champions League-Siegers, der gegen das Opfer der Woche spielt. Diese Arroganz wurde bitterlich bestraft. Die Knappen wurden von ihrem Gegner überrannt. Ajax spielte zum Teil furios.

Dies rächte sich erstmals in der 23. Minute: Amin Younes drang in den Strafraum der Schalker ein und vernaschte hier erst Talent Thilo Kehrer und dann Alessandro Schöpf. Letzterer wollte sich das nicht bieten lassen und brachte seinen Gegenspieler zu Fall. Mittelfeldspieler Davy Klaassen verwandelte den fälligen Foulelfmeter zum 1:0. Der Niederländer war damit aber noch nicht fertig mit seinem Arbeitstag: Zu Beginn der zweiten Halbzeit (52.) nahm er einen Ball direkt aus der Luft. Die Distanz zum Tor betrug etwa elf Meter. Die Kugel flog wie ein Geschoss in den Kasten der Knappen. Wer dachte, die Knappen würden jetzt aufwachen, sah sich getäuscht. Stattdessen musste Fährmann immer wieder Schlimmeres verhindern.

So kommt Schalke noch weiter
Die Knappen müssen im Rückspiel wenigstens mit 2:0 gewinnen, um noch die Verlängerung zu erreichen. Erzielt Ajax auch nur einen Treffer, müssen die Schalker mit drei Toren Unterschied siegen.